Wat is een plaatwarmtewisselaar?
Een plaatwarmtewisselaar (PHE - Plate Heat Exchanger) is weer een ander type warmtewisselaar. Een warmtewisselaar brengt thermische energie, met andere woorden warmte, over van het ene medium naar het andere. Plaatwarmtewisselaars worden gebruikt in conventionele koel- en verwarmingssystemen, waterverwarmers, en in warmtepompen en zonnesystemen.
Plaatwarmtewisselaars bestaan uit meerdere metalen platen die aan elkaar zijn gelast, gesoldeerd of geschroefd. Deze zijn parallel, boven elkaar, gerangschikt in golfvormige kamers die in lagen zijn gestructureerd. De vloeibare of gasvormige warmtebronnen, zoals koelmiddel, zonnevloeistof, een mengsel van water en antivries of lucht, stromen tussen deze warmtegeleidende lagen. De warmteontvanger, gescheiden van het materiaal dat als warmtebron wordt gebruikt, vloeit in de vorm van verwarmings- of gebruikswater, of beide. Zowel het medium voor warmteoverdracht als de warmteontvanger worden strikt van elkaar gescheiden gehouden. Dit betekent dat wanneer warmte van het verwarmingssysteem en warm water worden verwarmd, dit in afzonderlijke circuits gebeurt. De thermische energie van de warmteopwekker wordt getransporteerd van de warmere naar de koelere stof door contact met de plaatwarmtewisselaar. Hetzelfde principe wordt gebruikt in de koeltechniek, maar dan in omgekeerde richting.